Une API REST est une interface de programmation d’application (API) qui facilite l’interaction entre différents logiciels. Elle permet à des applications fonctionnant sous divers systèmes d’exploitation de communiquer et d’échanger des données via le protocole HTTP.
Quels sont les traits distinctifs d’une API REST ?
L’API REST, lorsqu’elle est présentée sous sa forme intégrale, représente une interface de programmation d’applications pour le transfert d’état représentationnel, plus généralement nommée service web API REST. Par conséquent, lorsqu’un utilisateur soumet une demande via une API RESTful, celle-ci transmet une représentation de l’état des ressources demandées au système client.
Ceci indique que les développeurs n’ont pas à installer des librairies ou des programmes supplémentaires pour bénéficier d’une conception API REST.
Flexibilité :
La conception d’API REST se distingue par son grand niveau de flexibilité. Comme les données ne sont pas associées à des méthodes et des ressources spécifiques, REST est capable de gérer divers types d’appels, de retourner différents formats de données et même de modifier sa structure grâce à une bonne implémentation des systèmes hypermédia.
Cette indépendance et cette agilité intrinsèques à la création d’API REST autorisent l’élaboration d’une API qui satisfait simultanément les exigences de l’entreprise et les nécessités des clients aux profils diversifiés.
Polyvalence
À la différence de SOAP, REST n’est pas restreint à l’utilisation du XML uniquement. Il a la capacité de retourner des formats tels que XML, JSON, HTML, PYTHON, PHP ou texte selon les requêtes du client. À la différence de la technologie RPC, il n’est pas nécessaire pour les utilisateurs de connaître les noms des procédures ou leurs paramètres dans un ordre déterminé.
Dans le cas des API REST, la ressource représente un concept crucial et l’abstraction primordiale des informations. Ces API emploient un identifiant de ressource pour identifier une ressource impliquée dans la communication entre plusieurs applications. C’est sur la base de ce dernier que des données connexes, des interactions avec d’autres ressources et une série de techniques fonctionnent.
Pour les API REST, les URL sont désignées comme des requêtes ou des demandes et les informations retournées sont désignées sous le terme de réponse. Les API REST segmentent la transaction, qui représente la requête de l’utilisateur, pour créer une suite de petits éléments. Ce genre d’API utilise les méthodes HTTP définies par le Protocole RFC 2616.
Les requêtes HTTP employées sont les suivantes :
PUT pour changer ou actualiser l’état des données.
POST pour l’élaboration d’une ressource.
PATCH pour apporter des modifications à une ressource.
GET est utilisé pour obtenir des informations.
DELETE pour éliminer une ressource.
Autonomie
Les API REST ont aussi la particularité d’être autonomes par rapport au type de plateforme ou aux langages employés entre le client et le serveur.
Dans les architectures distribuées ou axées sur les services, les API REST sont celles qui sont le plus souvent utilisées.
Elles peuvent être exploitées pour créer des services en ligne ou pour établir une connexion avec des applications basées sur le cloud.
L’API Graph de Facebook constitue un excellent exemple d’API REST. Cette API permet aux programmes d’interagir avec l’application Facebook pour publier des posts, collecter des informations et administrer des publicités.
Quel est le principe de fonctionnement de l’architecture REST ?
Le terme « Représentationnel State Transfer », souvent abrégé en REST, désigne un style architectural établi par l’informaticien Roy Fielding en 2000. L’architecture REST établit un cadre de directives pour la conception d’un service web ou d’une application. On qualifie une API de « REST » lorsqu’elle est conforme à des contraintes architecturales, soit à des caractéristiques que doit respecter une architecture pour être adaptée à la conception d’un modèle particulier.
Les principes d’architecture REST se composent de six éléments suivants :
Serveur-client.
Manque d’état.
Mise en mémoire tampon des ressources.
Interface standardisée.
Système par strates.
Code à la demande.
